カリブ海の真珠といわれるキューバは、フロリダの南に横たわる東西に延びる細長い島。本島のほか1,600あまりの島や岩礁からなる、カリブ海最大の島だ。カストロやチェ・ゲバラの率いる革命軍がバチスタ政権を打倒した1959年の革命戦争ののち、アメリカの経済制裁により一時はどん底ともいえる状態だったが、現在はカナダやヨーロッパ諸国からの観光客で活気を取り戻している。まだまだ手つかずの美しい海や自然、スペイン・コロニアル時代そのままの町、アメリカングラフィティを彷彿とさせる風景などが魅力だ。
キューバの内陸部には山脈が走り、東部のシエラ・マエストラ山脈のトゥルキノ山は、標高2,005mあるキューバ最高峰。カリブ海沿岸には美しいビーチリゾートが点在。1959年の革命以来社会主義国であり、カリブのほかの島にはない独特の魅力にあふれている。
| 国名 | キューバ共和国 Republica de Cuba |
|---|---|
| 面積 | 111,000km2（日本の本州の約2分の1） |
| 人口 | 11,075,244人（2011年7月）。ハバナ市に約210万人が住む首都集中型 |
| 首都 | ラ・アバーナ（ハバナ）La Habana |
| 元首 | ラウル・カストロ・ルス国家評議会議長 |
| 政体 | 共和制（社会主義） |
| 民族構成 | ヨーロッパ系25％、混血50％、アフリカ系25％（推定）。世界のなかでも人種差別のない国として知られている。 |
| 宗教 | カトリックとアフリカ宗教が中心。無宗教の人も多い。 |
| 言語 | 公用語はスペイン語。ホテル、レストラン、航空会社などは英語が通じる。 |
| 通貨 | キューバには、主として外国人が使う兌換（だかん）ペソ（CUC）と、主として国民が使う人民ペソ（CUP）がある。 |
| 時差 | 日本とハバナの時差：-14時間 |